Para muitos pesquisadores, foi no continente africano que surgiu os nossos primeiros antepassados, já que ali foram encontrado os fósseis mais antigos. Da África eles se dispensaram pela Europa, Ásia, América e Oceania. Os cientistas chama de hominídios, a família biológica na qual fazem parte os seres humanos atuais e seus parentes.
As espécies de hominídios
-Australopithecus: Entre os primeiros hominídios estão os Autralopithecus, cujo o termos significa "Macaco do Sul". Viveram aproximadamente 4 milhões de anos atrás. Eram bípedes, tinham dentes relativamente fortes e resistentes e possuía um volume cerebral de 500 Cm3. Supõe-se que eles se alimentava somente de vegetais.
-Homo Habilis: São contemporâneo dos Australopihtecus, viveram aproximadamente 2 milhões de anos na África. Tinha um volume cerebral de 700 Cm3. Entre suas principais características era a diferencia na alimentação, ele se alimentava tanto de carnes e tanto de vegetais. Receberam a denominação Homo Habilis (Que significa: Homem Habilidoso) porque, segundo os pesquisadores, que eles foram os primeiros a construíram instrumentos de pedra e madeira.
-Homo Erectus: Viveu aproximadamente 1,7 milhões á 300 mil anos atrás. Habitou a África e se dispensou para a Ásia e Europa, mas não chegaram na Austrália e na América. Tinha um volume cerebral de 900 Cm3. Tornaram-se onívoros, e além dos vegetais, a carne passou a ser importante. o Homo Erectus foi a primeira espécie a construir instrumentos de pedra com um padrão definido, a caçar sistematicamente e a utilizar o fogo.
-Homo Sapiens Neanderthalensis: Viveram aproximadamente 135 mil á 34 mil anos atrás. Habitavam vastas regiões do mundo, exclusive parte da Europa, do oriente próximo e da Ásia. O Homem de Neanderthal apresenta certas características dos seres humanos atuais, como o volume cerebral de 1.400 cm3, com paredes grossas na caixa craniana, tinha uma altura média de 1,67 cm. Eram provavelmente mais fortes e musculosos do que muitas pessoas no dia de hoje.Desenvolveram uma série de instrumentos de pedras, como: facas, raspadores de lanças e pontas de lanças que exigia o controle perfeito das mãos e de um conceito preciso de trabalho realizado. Segundo os pesquisadores os Homens de Neanderthal já possuia uma linguagem falada, cuidava dos doentes e dos idosos de suas comunidades e praticavam rituais de sepultamentos.
-Homo Sapiens Sapiens: Viveram na África, na Ásia, na Europa e se migraram para a América.Os fósseis mais antigos encontrados até hoje tem cerca de 40 mil anos. Constitui a espécie na qual fazemos parte com um volume cerebral de 1.350 á 1.400 Cm3. Suas principais características está nos desenvolvimento da consciência reflexiva, na linguagem falada e escrita, na técnica da capacidade de expressão artísticas e nos senso de moralidade.
