Em 12 de outubro de 1822, a aclamação de D.Pedro I como imperador oficializou a separação do Brasil de sua antiga metrópole. As disputas, porém, continuaram. Foi numa dessas batalhas que João Francisco de Oliveira Botas ganhou fama de herói da Marinha. Era chamado de João de Botas, nas águas da Baía de Todos os Santos, na ilha de Itaparica , entre a Praia da Ponta de Areia e a barra do rio Paraguassu, na Bahia. Português de nascimento, aderiu á causa da independência e comandou uma flotilha (pequenos barcos da Marinha de Guerra), ajudando a proteger a parte interna da baía e a ilha, atacada por 40 lanchas, dois brigues de guerra e várias canhoneiras portuguesas. A ele foi creditado todo o transporte de mantimentos e de material bélico que durante três dias de intensos ataques deram sobrevida ao "Exército de Libertação", enfim vitorioso em 13 de outubro de 1822. A independência de toda a região baiana, no entanto, só viria em 2 de julho de 1823.
João das Botas, herói da causa brasileira, fez pouco da virtude e incluiu em sua estratégia especialmente a sabotagem dos navios portugueses.
